ЗАЩИЩАТЬ. (3) кого. Несов. → защитить. Вем до конца, яко попреизлиха о нас печется она [Богоматерь] и промышляет все, упование наше, и покрывает нас кровом крылу своею и от враг огражает же. Надолго ли бы ми жили, аще бы не она защищала? Авв. Письма, 222, 1673 г. ― от кого. И мы, великий государь царь и великий князь Феодор Иванович всеа Русии… взяли в свое царское жалованье под свою царскую руку и хотим вас держати всее Черкаскую землю под своею царскою крепкою рукою [в службе и во обороне] и защищати вас хотим ото всяких ваших недругов. Кабардино-русск. отн. I, 52, 1588 г. ― от чего. Есть царь, железьнои царь, имат тот царь железьнои защищает меня… от всякова железа. Заговоры от оружия, 231, XVII в. Ср. заступать2.

Вар. защищати.