ДЕСНА, ж., обычно мн. (3) Мышечная ткань, покрывающая корни зубов. Вопросъ: егда уста смрадятъ отъ болѣзни, понеже отъ нездраваго желудка стомаха исходятъ смрадныя пары [и ложатся] на деснахъ, яко илъ смраденъ, достоитъ ли служащему, той смрадъ изо рта помывъ, служить? Арс. Сух. Проск., 46, . А коли толко ртут кинется въ… рот и в десны… и ты возми селитры… и изотри еѣ мѣлко и вари еѣ в малом кашнике в воде… ту воду процыди сквоз платок и полощи тою водою теплою рот и десны и тако ртут… та вода селитровая выведет. Леч. Котковой, 190, к. XVII в. У кого десны гниютъ у того воняетъ. Леч. Щук., 66, XVII–XVIII вв.