ГОНИТЕЛЬ, м. (3) 1. Книж.-церк. Преследователь, притеснитель православных христиан. И король, и королевичъ, и всѣ поляки Московскому государству вѣдомые злодѣи и гонители на православную христианскую вѣру, и въ Литвѣ христианския церкви разоряютъ, и приводятъ христианъ въ папежскую, въ проклятую вѣру. СиД, 59, . И митрополиты [в Византии] ему [кесарскому величеству] били челом великою жалобою на гонителеи которые на их патриарха посягают. ВК I, 204, .

2. Кто преследует какую-л. цель, добивается чего-л. В начальной формуле письма. Гсдрю моему Анъдрею Илиличу (!) искатель млсти твоеи и вечьно неотступно гонитель за твою премногою млсть мое [М.Цяпинского] раболепъное на нижаишее поклонение пресылаю. ПНРЯ, 105, XVII в.