ЖЕСТОКОСТЬ, ж. (2) 1. Твердость, плотность; жесткость. Такъ дерево нескоро родитъ… хотя и часто цвѣтет до коихъ мѣстъ оная дебелая и толская (!) матерня прочистится. иногды тое дѣлаетъ и жестокость корения. Назиратель, 237, XVI в. Коли оная земля бухоная будучи в песокъ ся переменяетъ. что того для оная еѣ жестокости не пускает мокроты до кореня. откуду бы дерево имѣло живность и кормъ совершеннои. Там же, 252.

2. Суровость, беспощадность, безжалостность. Бил плетьми безвинно с такою жестокостию и немилосердием, что едва жива оставил. Сл. Мангаз., 135, . Ср. жесточь.